Wokalista, gitarzysta, kompozytor i autor tekstów. Debiutował w 1982 r. w zespole Gniew. W latach 1984–1986 prowadził grupę Madame, z którą wystąpił m.in. na Festiwalu Muzyki Rockowej w Jarocinie w latach 1984–1985, na łódzkim Rockowisku w 1984 r., na Rock Arenie w Poznaniu w 1985 r. Był wokalistą zespołu Opera (1987–1988), Złotousty i Anioły (1988–1989). W 1991 r. utworzył własną formację 
Wilki. Nagrał z nią trzy CD dla wytwórni MJM. W 1995 r. zespół Wilki zawiesił działalność, a Robert Gawliński nagrał pierwszy solowy CD Robert Gawliński: Solo. W 2001 r. reaktywował zespół Wilki. Jego piosenka O sobie samym znalazła się w teledysku promującym film pt. Prowokator (reż. Krzysztof Lang). Zagrał rolę 
Edwarda Stachury w filmie Wojaczek (reż. Lech J. Majewski). Jego karierze poświęcony jest hasło w telewizyjnej wersji Leksykonu Polskiej Muzyki Rozrywkowej (odcinek 205 w reżyserii Ryszarda Wolańskiego). Jest laureatem:
— „Bursztynowego Słowika” w kategorii nadzieja roku na Międzynarodowym Festiwalu Piosenki Sopot ’92,
— nagród i tytułów w plebiscytach pism młodzieżowych i muzycznych, m.in. „Bravo”, „Popcorn” i „Tylko Rock” (wraz z zespołem Wilki),
— indywidualnej II nagrody i nagrody dziennikarzy na Baltic Festival ’96 w Karlshamn (dawniej Międzynarodowy Festiwal Krajów Nadbałtyckich),
— nagrody dziennikarzy na Sopot Festival ’97 oraz nagrody rozgłośni radiowych dla najlepszego wokalisty Play-Box 2000,
— nagrody polskiego przemysłu fonograficznego Fryderyk 2002 w kategoriach: wokalista roku, kompozytor roku oraz autor roku (ex aequo Lech Janerka),
— „Superjedynki” w kategorii wokalista roku na Krajowym Festiwalu Piosenki Polskiej Opole 2007[1].